Kranslegging en inzegening Frans monument te Limbricht
Zaterdag 24 september
Wat is de relatie tussen Napoleon en Limbricht?
Van 16 tot 19 oktober 1813 vond de zogenaamde slag bij Leipzig plaats. Het was de grootste veldslag ooit voor de eerste wereldoorlog.
Napoleon verloor die slag van de samenwerkende legers van Rusland <http://nl.wikipedia.org/wiki/Keizerrijk_Rusland> , Pruisen <http://nl.wikipedia.org/wiki/Pruisen> , Oostenrijk <http://nl.wikipedia.org/wiki/Habsburgse_Monarchie> en Zweden <http://nl.wikipedia.org/wiki/Koninkrijk_Zweden_(1523-1814)> . En die nederlaag betekende voor Napoleon ook het begin van zijn einde als staatsman.
De soldaten van Napoleon, die de slag overleefd hadden, moesten vluchten.
Onze contreien hoorden niet tot de meest gebruikelijke route voor de terugtrekkende soldaten, maar het was hier betrekkelijk rustig en misschien juist daarom kozen velen van hen deze route.
Tijdens het lof van zondag 14 november van het jaar 1813 hield pastoor Page (de toenmalige pastoor van Limbricht) een toespraak tot zijn parochianen om de terugtrekkende soldaten van het Franse leger te verzorgen.
Kasteelheer, baron Michiels van Kessenich, stelde zijn kasteel ter beschikking als veldlazaret.
Naar schatting zo’n 10.000 soldaten werden er vervolgens in de periode tussen 14 november 1813 en 16 januari 1814 liefdevol op kasteel Limbricht verzorgd en verpleegd.
De soldaten waren er soms slecht aan toe; bovendien heersten er ook besmettelijke ziektes en de medische kennis stond nog op een laag pitje en daarom is het dus helemaal niet verwonderlijk dat veel van die soldaten in Limbricht overleden zijn.
In totaal waren dat er 683 en zij vonden hun eeuwige rust op een apart stuk grond, dat in de volksmond de varkensweide werd genoemd. Dat zou het driehoekig stuk weiland langs de beek zijn, aan het einde van de Dalstraat.
Helaas, ondanks nasporingen en recent bodemonderzoek, weten we tegenwoordig niet meer de exacte locatie van dit Franse kerkhof.
Overigens moesten ook 73 parochianen (als gevolg van besmetting) hun goede zorgen, die zij aan de soldaten verleenden, met de dood bekopen
In 1896 deed de Rijksarchivaris een oproep aan het gemeentebestuur om het vergeten kerkhof met een monument te eren. Helaas zonder resultaat.
Maar, er kwam wel een monument, maar pas op 21 november 1965, in de vorm van een eenvoudig en sober kruis op een sokkel van bakstenen. Het werd geplaatst in de Pagestraat. Het is ook meer dan terecht, dat dit monument juist hier in de Pagestraat zijn plek kreeg, want Limbricht heeft ontzettend veel aan pastoor Page te danken. Hij was het ook, die met zijn vurig pleidooi om voor de Franse soldaten te zorgen, de harten van de toenmalige Limbrichtenaren wist te raken. Bij de onthulling in 1965 werd er een toneelstuk opgevoerd door de Limbrichtse kinderen onder leiding van schoolhoofd Th. Janssen. Het Franse volkslied werd ook door de kinderen en de vele aanwezigen gezongen.
Het monument was door de tand des tijds behoorlijk aan renovatie toe en is daarom onlangs door de Sjroopbuurt Lömmerich behoorlijk onder handen genomen. Alles is gesloopt en opnieuw opgebouwd en van nieuwe klinkers rondom voorzien. Het kruis met gedenkplaat is ook vernieuwd. Vrijwilligers van de Sjroopbuurt hebben hier veel tijd en energie ingestoken.Het comité “Frans monument” ( Marij Heijligers, Wim Schrijen, Peter Schaeks en Henk Schrijen) hebben de voorbereidingen en de organisatie geregeld. Mede door de hulp van het Dorpsplatform Lömmerich en financiele steun van de gemeente en enkele sponsors is dit alles mogelijk geworden.
De feestelijke inzegening van het Franse monument zal plaats vinden op zaterdag 24 september 2011 om 16.00 uur, door pastoor F. Bronneberg. Er wordt een krans gelegd door de Honorair Consul van Frankrijk Dhr. C. Oostwegel en door Burgemeester S. Cox. Het Frans volkslied zal ten gehore worden gebracht door fanfare de Vriendenkring en gemengd zangkoor St. Salvius. De schutterij St. Salvius zal een vaandelwacht uitvoeren. Vooraf gaat er een stoet vanaf het gemeenschapshuis door de Sjroopbuurt vanaf 15.45 uur.
